Vad stora bolag har att vinna på integration mellan CAD och ERP

Det blir allt fler datorstödda processer inom tillverkningsindustrin. Ska det gå att möta kundernas unika krav, de snabba svängningarna på marknaden och ständigt förändrade behov behövs smarta verktyg. Bland de viktigaste verktygen för en smartare tillverkning är CAD och CAM. De senaste trenderna inom datorstödd konstruktion och tillverkning öppnar upp för många fantastiska möjligheter. Men det riktigt stora steget mot en effektiv och agil produktion sker när CAD-lösningen kopplas ihop med kraften i affärssystemet.

Här är orsakerna till varför stora bolag har allt att vinna på att integrera CAD och ERP.

Det här är vinster som tillverkande företag redan är vana vid genom att använda CAD i sin produktion. Men utvecklingen står som sagt allt annat än still. Det händer väldigt mycket på CAD/CAM-fronten just nu. En starkt växande trend är maskininlärning (ML). En smart och modern CAD-lösning med ML kan effektivisera processerna med att testa och förbättra, bland annat genom att köra massor av simuleringar som visar på var det går att göra förbättringar. Det går också att skapa nya processer för till exempel behovsplanering och prognoser.

Maskininlärning och AI leder också till att det går snabbt att identifiera mönster, till exempel att lära sig användarprocesser så att det går att förutsäga nästa steg och därmed hjälpa användarna att använda programvaran mer effektivt. Att kunna bearbeta och analysera stora datamängder gör det också lättare att ta fram nya strategier och produktvarianter. De tillverkande bolag som satsar på den här tekniken räknar med en förbättrad produktivitet på minst tio procent.

Nya CAD-löningar är också rustade för att möta nya behov på marknaden, som exempelvis tjänstifiering av produkter. Med AI och andra nya tekniker blir det lättare att ge kunderna vad de vill ha, samtidigt som det går att vara mer proaktiv i sin egen tillverkning.

Smart tillverkning handlar inte bara om de senaste lösningarna. De olika systemen behöver kunna samarbeta effektivt också. När en produkt har tillverkats i CAD behöver materiallistan (BoM) gå vidare till tillverkningen så att de kan beställa det material som behövs och sedan tillverka produkten. Är inte företagets system ihopkopplade sker det här manuellt. Det finns flera problem med det:

• Det är ett drygt och tidsödande extraarbete. Att låta någon som har kompetens inom design använda sin dyrbara tid till att mata in data är ett slöseri med talang och tid.

• Manuella processer dras oundvikligen med fel och misstag. Felaktiga data kan leda till att fel material beställs, eller beställs i fel kvantiteter. Det kan leda till förseningar, missnöjda kunder, mer tidsslöseri och överfyllda lagerhyllor.

Att inte integrera CAD med verksamhetens övriga system, som affärssystemet, är ett slöseri med kapaciteten i alla system, samt ett slöseri med tid och kompetens.

Affärssystem har sin stora styrka i att de samlar och effektiviserar verksamhetens processer. Att integrera CAD med ERP låter stora bolag automatisera hela tillverkningsprocessen från utveckling till produktion. När BoM och annan data skickas automatiskt till tillverkningen kan designavdelningen göra vad de är bäst på. Den tid de tjänar kan de istället använda till att förfina och utveckla produkterna. Det blir färre fel när data hanteras automatiskt. Vilket leder till att verksamheten får en smidigare och mer lönsam produktion. Samtidigt blir kunderna nöjdare när de får precis vad de har beställt och i tid.

Men vinsterna med att integrera ERP och CAD slutar inte där.

Anpassad tillverkning blir allt vanligare inom produktionsbranschen. Det innebär att varje beställning är ett helt nytt projekt. Det kan hända mycket på vägen från design till tillverkning. Nya insikter kan tillkomma och kundens behov kan ändras mitt i tillverkningsprocessen. Med separata system kan det här leda till sega procedurer när ändringar ska skickas fram och tillbaka. När CAD-programvaran är integrerad med ERP-lösningen blir hela förändringsprocessen mycket enklare. Det går att gå till CAD för att göra de önskade ändringarna. Tack vare integrationen med ERP sker sedan uppdateringarna automatiskt. Från tillverkningsprocess till det finansiella. När systemen samverkar ger det flexibiliteten att göra snabba designändringar under produktionen.

Det blir även lättare att förbättra produkterna. I dag kräver till exempel somliga originaltillverkare inom fordonsindustrin att tillverkarna gör löpande förbättringar utifrån sin expertkunskap. Det här blir en snabb och dynamisk process när ERP och CAD samverkar.

Som vi nämnde tidigare blir det också lättare för stora tillverkare att få ut möjligheterna ur ny CAD-teknik som AI och maskininlärning. Något som ger tillverkande bolag högre kvalitet på sina produkter, kortare ledtider, färre driftstopp, smidigare supply chain-processer m.m. Kort sagt, en möjlighet att ligga steget före i tillverkningsracet.